Survivor’da şaşırtıcı bir veda, İsmail Balaban’ın gözyaşlarıyla gerçekleşti. 19 Mayıs akşamı gerçekleştirilen eleme düellolarında, Aycan, İsmail, Meryem ve Hikmet arasında zorlu bir mücadele yaşandı. İki aşamalı düelloların ardından Hikmet ve Aycan, final turundan sıyrılırken; İsmail ve Meryem arasında final mücadelesi başladı. İki turda da üstünlüğü elde eden Meryem, İsmail’i eleme yolculuğuna uğurladı.

İsmail Balaban, duygularını dile getirdiği veda konuşmasında, “Odaklanmakta zorlandığımı itiraf etmeliyim. Son haftalar, hatta son on günde içsel bir iniş çıkış yaşadım. Biriken yorgunluklar, beni tehlikeli bir noktaya sürükledi. Bugünkü düelloda da yüzde yüzümü verdiğimi söyleyemem. Hem ilk hem de ikinci turda odağımı kaybediyordum. Kafamda başka kaygılar, yorgunluklar ve gerilimler etkili oluyordu. Survivor gerçekten çok zor bir yer, burada yaşayanlar bilir. Bu yıl benim için de kolay olmadı.” dedi.

İsmail, “Elimden gelen mücadeleyi verdim, birçok zorlukla karşılaştım, tartışmalara katıldım. Sakin kalmaya çalıştım, yalnız kaldım, mücadeleye devam ettim ama bir noktada yorulduğumu anladım. Bardak taşmıştı. Son oyunda da elimden geleni yaptım ama Meryem daha başarılıydı. Onu kutluyorum. Meryem’le burada birbirimize destek olduk. Onun için ayrıca teşekkür ediyorum. Kırdığım ya da üzdüğüm insanlar mutlaka oldu, ama kinci biri değilim. Konuyu uzatmak da istemiyorum. Evimi, eşimi, ailemi, annemi, babamı özledim. Acun Medya ve ailesine bana tekrar bu şansı verdikleri için teşekkür ederim. Güreş camiamızı, 2021’de olduğu gibi, bu sene de en iyi şekilde temsil etmeye çalıştım. Kısmet buraya kadarmış. Belki de fiziksel ve mental yorgunluk insanı bambaşka bir noktaya getiriyor. Hayırlısı buymuş. Mavi takımda da üzdüğüm veya kırdığım biri varsa, onlardan özür diliyorum ve haklarını helal etmelerini rica ediyorum. Benden bu kadar.” diye konuştu.